Les sacs à fermeture éclair sont l’exemple parfait de ce phénomène. Bien qu’ils n’existent que depuis un peu plus d’un demi-siècle, vous les trouverez partout aujourd’hui — et en effet, ils ont mille et une utilisations pratiques.
Ces sacs refermables omniprésents, qui sont utilisés pour l’emballage, le stockage, l’expédition et l’organisation, sont maintenant offerts dans une grande variété de styles et de tailles. Mais d’où viennent-ils et comment ont-ils évolué vers la gamme de produits que nous connaissons et utilisons aujourd’hui?
Antécédents des sacs refermables à fermeture à glissière
En 1951, un inventeur du nom de Borge Madsen déposa une demande de brevet pour une fermeture à glissière en plastique, qui fut le précurseur du sac à fermeture à glissière d’aujourd’hui. Sa conception originale était un peu plus complexe que la version actuelle (elle avait deux “zones d’engagement” au lieu de celle couramment utilisée aujourd’hui) et elle ressemblait plus à une fermeture à glissière traditionnelle avec une languette, sauf qu’elle n’avait pas de dents et était faite de plastique.
La même année, une société appelée Flexigrip a été fondée avec l’intention de développer et de commercialiser un produit basé sur l’invention de Madsen, dont elle avait acheté les brevets. Parmi les premières applications figuraient son utilisation dans les classeurs à feuilles mobiles et les porte-documents plats.
Le coût de fabrication des fermetures à glissière en plastique de type “à languette” a d’abord empêché les consommateurs de les utiliser à grande échelle, mais Steven Ausnit — l’un des fondateurs de la société familiale Flexigrip — a eu l’idée d’une fermeture à glissière de type “press-and-and-seal”. C’est le type de fermeture à glissière le plus couramment utilisé de nos jours.
Jusqu’ à présent, Flexigrip utilisait un procédé de thermoscellage pour fixer les profilés de fermeture éclair sur le film avant de les transformer en sacs. L’industrie appelle ces sacs à glissière “ post-appliqués “ parce que la fermeture éclair n’est pas intégrée dans le film original du sac.
En 1959, Ausnit découvre une entreprise japonaise — Seisan Nihon Sha — qui a mis au point un nouveau procédé de fabrication permettant d’extruder les profilés de fermeture éclair dans le film polyéthylène à partir duquel les sacs sont fabriqués, une innovation qui réduit de moitié les coûts de fabrication. Dans l’industrie, ces sacs sont appelés “sacs à fermeture éclair intégrés” ou “sacs à fermeture éclair intégrés”.
En 1961, la société Flexigrip obtient les droits de licence pour le nouveau procédé de fermeture à glissière intégrale et fonde une autre société appelée Minigrip, qui est créée pour commercialiser les sacs à fermeture à glissière, désormais bon marché. Minigrip se concentre principalement sur les sacs plastiques industriels avec une marque de couleur — une fine “ligne rouge” au-dessus de la fermeture à glissière.
Vers 1964, Minigrip a conclu un accord de licence exclusif avec Dow Chemical Company pour commercialiser des sacs à fermeture à glissière dans les épiceries et les supermarchés. La marque Ziploc®, désormais bien connue des consommateurs, a été lancée et largement commercialisée en 1968.
La marque Ziploc®
Il a fallu quelques années pour que le produit s’accroche vraiment, mais au début des années 1970, le sac de marque Ziploc® était devenu très populaire et était utilisé par les consommateurs pour tout, de l’entreposage des sandwichs pour les dîners d’école au transport du poisson rouge à la maison à partir de l’animalerie.
Dow Chemical a fini par vendre les droits de ses marques Dow Brands, y compris Ziploc®, à S. C. Johnson Company en 1997. Au fil des ans, d’autres marques grand public ont commencé à pénétrer le marché sous les noms de Hefty, Glad-Lock et d’autres marques privées. Cependant, la marque Ziploc® reste le plus grand et le plus connu de tous les sacs zip lock de la marque grand public.
En 1978, Minigrip a été rachetée par Signode, Inc. puis en 1987, Signode a été rachetée par ITW et Minigrip est devenue une filiale d’ITW. Jusqu’en 2006, ITW Minigrip fabriquait tous ses sacs industriels RED LINE? dans une usine de fabrication à Seguin, Texas.
Comme les brevets Minigrip originaux de “fermeture à glissière intégrale” ont expiré au milieu des années 1980, de nombreuses entreprises ont commencé à importer des sacs de style similaire en provenance de Chine et d’autres parties de l’Asie, en raison de la fabrication moins cher et des coûts de résine. ITW Minigrip a commencé à perdre des parts de marché et le marché des sacs à fermeture zip industrielle est devenu très fragmenté, de nombreux importateurs étant entrés dans le jeu.
Afin de concurrencer l’afflux de sacs importés, ITW Minigrip a acheté une usine en Thaïlande et y a délocalisé la production de tous ses sacs industriels à fermeture zip en 2006. Entre 2008 et 2011, ITW Minigrip a commencé à acquérir certains des plus gros importateurs dans le but de consolider le marché des sacs industriels. En 2012, Minigrip a été racheté par Inteplast Group, un important importateur et producteur national de tous les types de sacs plastiques industriels, de détail et médicaux. Minigrip est maintenant une filiale du Groupe Inteplast.
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